直流電源適配器是一種給網(wǎng)絡(luò )延長(cháng)器、路由器、通信設備、手機、手提電腦和PSP充電和使用的電源適配器。由于手提電腦和PSP內部元器件使用的是都直流電，而我們的生活用電又是交流電，所以必須有一種可以使生活用電轉換為直流電來(lái)給電腦和PSP供電。直流電源適配器就是在這種情況下誕生的。

　　常見(jiàn)的交流電源適配器(以下簡(jiǎn)稱(chēng)交流電源)外表通常都會(huì )配以AC的符號，直流電源適配器(以下簡(jiǎn)稱(chēng)直流電源)則是DC。交流適配器的內部主要是通過(guò)電源變壓器來(lái)完成轉換輸出，直流適配器內部則是通過(guò)整流電路組成的。目前路由器上常見(jiàn)的交流電源適配器內部都有一個(gè)銅芯(線(xiàn)包)。工作時(shí)，功耗會(huì )以無(wú)用功的形式損耗掉，線(xiàn)包電源輸入電壓范圍很狹窄，不能適應多種使用環(huán)境。而常見(jiàn)的直流電源是適配器(如手機充電器，也稱(chēng)直流開(kāi)關(guān)電源)內部則是通過(guò)整流IC芯片加濾波電路構成，損耗會(huì )低很多。

　　他們的區別在于：

　　1. 同樣9V 500mA輸出規格的直流開(kāi)關(guān)電源和交流線(xiàn)包電源?？梢钥匆?jiàn)，在空載的情況下，直流電源的功率損耗只有0.49W，而交流電源卻達到了1.59W。兩者相差了1.59 - 0.49 = 1.1W。交流電源的空載損耗是直流電源的1.59 / 0.49 = 3.24倍!

　　直流開(kāi)關(guān)輸出電源，空載只有0.49W：

　　交流線(xiàn)包輸出電源，空載達到了1.59W：

　　2. 接上測試的無(wú)線(xiàn)路由器，我們可以看見(jiàn)，這種差距在繼續地擴大，直流電源加上路由器的整體功耗只有4.59W，而交流電源接上路由器之后卻達到了6.06W。6.06 – 4.59 = 1.47W。相比于空載的1.1W。而且如果機器本身的功耗增加，這種差距也會(huì )進(jìn)一步繼續擴大。

　　接上路由器的直流電源，整體功耗只有4.59W。

　　交流電源加上路由器，總體的功耗已經(jīng)達到了6.06W。

　　由此可見(jiàn)，在相同功率的情況下，開(kāi)關(guān)直流電源具有體積小，重量輕，低損耗，功率密度大等優(yōu)點(diǎn)。特別是開(kāi)關(guān)電源本身具有輸入電壓寬，穩壓精度高，過(guò)流過(guò)壓、短路保護等功能。正是因為具有上述優(yōu)點(diǎn)，所以現在大多數的電子產(chǎn)品電源適配器方案都采用直流開(kāi)關(guān)電源輸出。

　　隨著(zhù)通信技術(shù)的不斷發(fā)展進(jìn)步，通信機型研究和通信設備工程應用實(shí)踐對電源適配器的需求逐年增多，對其精度、性能、規格、品種、類(lèi)型、體積等方面都提出了許多新的要求，現有的高壓直流電源已經(jīng)不能滿(mǎn)足通信領(lǐng)域中的許多需要，研究和開(kāi)發(fā)適合通信領(lǐng)域要求的多種新型電源適配器已經(jīng)成為一種客觀(guān)需求，而且其社會(huì )效益和經(jīng)濟效益都比較顯著(zhù)，市場(chǎng)前景比較光明。